Kina tani prodhon 80% të prodhimit botëror të neodimit-praseodimit, një kombinim i metaleve të rralla të tokës, jetik për prodhimin e magneteve të përhershëm me rezistencë të lartë.
Këto magnete përdoren në sistemet e transmetimit të automjeteve elektrike (EV), kështu që revolucioni i pritur i EV-ve do të kërkojë furnizime në rritje nga minatorët e metaleve të rralla.
Çdo sistem transmetimi për automjete elektrike kërkon deri në 2 kg oksid neodimi-praseodimi — por një turbinë ere me energji direkte prej tre megavatësh përdor 600 kg. Neodimi-praseodimi gjendet edhe në njësinë e ajrit të kondicionuar në murin e zyrës ose të shtëpisë.
Por, sipas disa parashikimeve, Kina në vitet e ardhshme do të duhet të bëhet importuese e neodymium-praseodymiumit - dhe, siç qëndrojnë gjërat, Australia është vendi në pozicionin më të mirë për të plotësuar këtë boshllëk.
Falë Lynas Corporation (ASX: LYC), vendi është tashmë prodhuesi i dytë më i madh në botë i metaleve të rralla të tokës, megjithëse ende gjeneron vetëm një pjesë të vogël të prodhimit të Kinës. Por, ka shumë më tepër për të bërë.
Katër kompani australiane kanë projekte shumë të avancuara të tokës së pasme, ku fokusi është te neodimiumi-praseodimi si prodhimi kryesor. Tre prej tyre ndodhen brenda Australisë dhe e katërta në Tanzani.
Përveç kësaj, ne kemi Northern Minerals (ASX: NTU) me elementët e rrallë të rëndë të tokës (HREE), disprosiumin dhe terbiumin, të cilët janë shumë të kërkuar, duke dominuar grupin e tyre të elementëve të rrallë të tokës në projektin Browns Range në Australinë Perëndimore.
Nga lojtarët e tjerë, SHBA-të kanë minierën Mountain Pass, por kjo mbështetet te Kina për përpunimin e prodhimit të saj.
Ka edhe projekte të tjera të ndryshme në Amerikën e Veriut, por asnjëri nuk është ai që mund të konsiderohet gati për ndërtim.
India, Vietnami, Brazili dhe Rusia prodhojnë sasi modeste; ka një minierë operative në Burundi, por asnjëra prej tyre nuk ka aftësinë për të krijuar një industri kombëtare me masë kritike në afat të shkurtër.
Northern Minerals u detyrua ta pezullonte përkohësisht uzinën e saj pilot në Browns Range në WA për shkak të kufizimeve të udhëtimit të vendosura nga shteti në dritën e virusit COVID-19, por kompania ka prodhuar një produkt të shitshëm.
Alkane Resources (ASX: ALK) po përqendrohet më shumë te ari këto kohë dhe planifikon të ndajë projektin e saj të metaleve teknologjike Dubbo sapo të qetësohen turbulencat aktuale të tregut të aksioneve. Operacioni do të tregtohet më pas veçmas si Metale Strategjike Australiane.
Dubbo është gati për ndërtim: ka të gjitha miratimet kryesore federale dhe shtetërore në fuqi dhe Alkane po punon me Zirconium Technology Corp (Ziron) të Koresë së Jugut për të ndërtuar një uzinë pilot të metaleve të pastra në Daejeon, qyteti i pestë më i madh i Koresë së Jugut.
Depozita e Dubbo-s është 43% zirkon, 10% hafnium, 30% metale të rralla dhe 17% niob. Prioriteti i kompanisë në metalet e rralla është neodimi-praseodimi.
Hastings Technology Metals (ASX: HAS) ka projektin e saj Yangibana, i vendosur në verilindje të Carnarvon në WA. Ajo ka lejet e saj mjedisore të Komonuelthit për një minierë të hapur dhe një impiant përpunimi.
Hastings planifikon të fillojë prodhimin deri në vitin 2022 me një prodhim vjetor prej 3,400 tonësh neodymium-praseodymium. Kjo, plus disprosiumin dhe terbiumin, synon të prodhojë 92% të të ardhurave të projektit.
Hastings ka qenë duke negociuar një marrëveshje 10-vjeçare për blerjen e automjeteve me kompaninë gjermane Schaeffler, një prodhues produktesh metalike, por këto bisedime janë vonuar për shkak të ndikimit të virusit COVID-19 në industrinë gjermane të automobilave. Ka pasur gjithashtu diskutime me ThyssenKrupp dhe një partner kinez për blerjen e automjeteve.
Arafura Resources (ASX: ARU) filloi aktivitetin në ASX në vitin 2003 si një vendburim xeherori, por shpejt ndryshoi kurs pasi bleu projektin Nolans në Territorin Verior.
Tani, pritet që Nolans të ketë një jetëgjatësi miniere prej 33 vitesh dhe të prodhojë 4,335 ton neodymium-praseodymium në vit.
Kompania tha se është i vetmi operacion në Australi që ka miratim për minierat, nxjerrjen dhe ndarjen e metaleve të rralla, duke përfshirë trajtimin e mbetjeve radioaktive.
Kompania po synon Japoninë për shitjet e saj të prodhimit të neodymium-praseodymiumit dhe ka një mundësi për 19 hektarë tokë në Teesside të Anglisë për të ndërtuar një rafineri.
Vendndodhja në Teesside është plotësisht e lejuar dhe tani kompania po pret vetëm lëshimin e licencës së minierave nga qeveria e Tanzanisë, kërkesa e fundit rregullatore për projektin Ngualla.
Ndërsa Arafura ka nënshkruar memorandume mirëkuptimi me dy palë kineze blerëse, prezantimet e saj të fundit kanë theksuar se "angazhimi i klientëve" i saj synon përdoruesit e neodymium-praseodymium që nuk janë në përputhje me strategjinë 'Made in China 2025', e cila është plani i Pekinit që do ta shihte vendin 70% të vetëmjaftueshëm në produktet e teknologjisë së lartë pesë vjet më vonë - dhe një hap i madh drejt dominimit global të prodhimit të teknologjisë.
Arafura dhe kompani të tjera janë të vetëdijshme se Kina ushtron kontroll mbi pjesën më të madhe të zinxhirit global të furnizimit me metale të rralla - dhe Australia, së bashku me SHBA-në dhe aleatë të tjerë, e njohin kërcënimin që paraqet aftësia e Kinës për të penguar fillimin e projekteve jo-kineze.
Pekini subvencionon operacionet e metaleve të rralla në mënyrë që prodhuesit të mund të kontrollojnë çmimet — dhe kompanitë kineze të mund të vazhdojnë biznesin, ndërsa kompanitë jo-kineze nuk mund të operojnë në një mjedis me humbje.
Shitjet e neodymium-praseodimit dominohen nga Grupi i Tokës së Rare i Kinës Veriore, i listuar në bursën e Shangait, një nga gjashtë ndërmarrjet e kontrolluara nga shteti që drejtojnë minierat e metaleve të rralla në Kinë.
Ndërsa kompanitë individuale përcaktojnë se në cilin nivel mund të arrijnë barazimin e pagave dhe të nxjerrin fitim, ofruesit e financimit kanë tendencë të jenë më konservatorë.
Çmimet e neodimit-praseodimit aktualisht janë pak nën 40 dollarë amerikanë/kg (61 dollarë australianë/kg), por shifrat e industrisë vlerësojnë se do të duhet diçka afër 60 dollarëve amerikanë/kg (92 dollarë australianë/kg) për të liruar injeksionet e kapitalit të nevojshme për të zhvilluar projekte.
Në fakt, edhe në mes të panikut të COVID-19, Kina arriti të rrisë prodhimin e saj të metaleve të rralla, me eksportet e marsit që u rritën me 19.2% nga viti në vit në 5,541 ton - shifra më e lartë mujore që nga viti 2014.
Lynas pati gjithashtu një shifër të qëndrueshme dorëzimi në mars. Gjatë tremujorit të parë, prodhimi i saj i oksideve të rralla të tokës arriti në 4,465 ton.
Kina mbylli pjesën më të madhe të industrisë së saj të metaleve të rralla për të gjithë janarin dhe një pjesë të shkurtit për shkak të përhapjes së virusit.
“Pjesëmarrësit e tregut po presin me durim pasi askush nuk ka një kuptim të qartë se çfarë rezervon e ardhmja në këtë pikë”, u këshilloi Peak aksionarëve në fund të prillit.
“Për më tepër, kuptohet që në nivelet aktuale të çmimeve, industria kineze e metaleve të rralla mezi po operon me fitime”, tha ajo.
Çmimet për elementët e ndryshëm të rrallë të tokës ndryshojnë, duke përfaqësuar nevojat e tregut. Aktualisht, bota furnizohet me bollëk me lantan dhe cerium; me të tjerët, jo aq shumë.
Më poshtë është një përmbledhje e çmimeve të janarit — numrat individualë mund të kenë ndryshuar pak në njërën ose tjetrën mënyrë, por numrat tregojnë ndryshimin e konsiderueshëm në vlerësime. Të gjitha çmimet janë në dollarë amerikanë për kg.
Oksid lantan – 1.69 Oksid ceriumi – 1.65 Oksid samariumi – 1.79 Oksid itriumi – 2.87 Oksid iterbiumi – 20.66 Oksid erbiumi – 22.60 Oksid gadoliniumi – 23.68 Oksid neodimi – 41.76 Oksid europiumi – 30.13 Oksid holmiumi – 44.48 Oksid skandiumi – 48.07 Oksid praseodimi – 48.43 Oksid disproziumi – 251.11 Oksid terbiumi – 506.53 Oksid lutetiumi – 571.10
Koha e postimit: 04 korrik 2022