MOUNT WELD, Australi/Tokio (Reuters)-Shpërndarë në një vullkan të shpenzuar në skajin e largët të shkretëtirës së madhe të Victoria në Australinë Perëndimore, miniera Mount Weld duket një botë larg nga lufta tregtare SHBA-Kinë.
Por mosmarrëveshja ka qenë një fitimprurëse për Lynas Corp (Lyc.ax), pronari australian i Mount Weld. Miniera krenohet me një nga depozitat më të pasura në botë të tokave të rralla, përbërës thelbësorë të gjithçkaje, nga iPhone deri tek sistemet e armëve.
Lë të kuptohet se këtë vit nga Kina se mund të ndërpresë eksportet e rralla të Tokës në Shtetet e Bashkuara ndërsa një luftë tregtare e tërbuar midis dy vendeve nxiti një përleshje amerikane për furnizime të reja - dhe dërgoi aksione të Lynas.
Si e vetmja kompani jo-kineze që lulëzon në sektorin e rrallë të Tokës, aksionet e Lynas kanë fituar 53% këtë vit. Aksionet u rritën 19 përqind javën e kaluar në lajme se kompania mund të paraqesë një tender për një plan amerikan për të ndërtuar lehtësira të rralla të përpunimit të Tokës në Shtetet e Bashkuara.
Tokat e rralla janë thelbësore për prodhimin e automjeteve elektrike, dhe gjenden në magnet që drejtojnë motorë për turbinat e erës, si dhe në kompjuterë dhe produkte të tjera të konsumit. Disa janë thelbësore në pajisjet ushtarake siç janë motorët e avionëve, sistemet e udhëzimit të raketave, satelitët dhe lazerët.
Bonanza e rrallë e Lynas 'Earths këtë vit është nxitur nga frika e SHBA për kontrollin kinez mbi sektorin. Por themelet për atë bum u krijuan pothuajse një dekadë më parë, kur një vend tjetër-Japonia-përjetoi tronditjen e vet të rrallë.
Në vitin 2010, Kina kufizoi kuotat e eksportit të tokave të rralla në Japoni pas një mosmarrëveshje territoriale midis dy vendeve, megjithëse Pekini tha se kurbet ishin të bazuara në shqetësimet mjedisore.
Nga frika se industritë e saj të teknologjisë së lartë ishin të prekshme, Japonia vendosi të investojë në Mount Weld-të cilën Lynas e fitoi nga Rio Tinto në 2001-për të siguruar furnizime.
Mbështetur nga fondet nga qeveria e Japonisë, një kompani tregtare japoneze, Sojitz (2768.T), nënshkroi një marrëveshje furnizimi prej 250 milion dollarësh për Tokat e rralla të minuara në këtë sit.
"Qeveria kineze na bëri një favor," tha Nick Curtis, i cili ishte kryetar ekzekutiv në Lynas në atë kohë.
Marrëveshja gjithashtu ndihmoi në financimin e ndërtimit të një fabrike përpunimi që Lynas po planifikonte në Kuantan, Malajzi.
Këto investime e ndihmuan Japoninë të shkurtonte besimin e saj të rrallë në Kinë me një të tretën, sipas Michio Daito, i cili mbikëqyr Tokat e rralla dhe burimet e tjera minerale në Ministrinë e Ekonomisë, Tregtisë dhe Industrisë në Japoni.
Marrëveshjet vendosin gjithashtu themelet për biznesin e Lynas. Investimet i lejuan Lynas të zhvillonte minierën e saj dhe të merrte një strukturë përpunimi në Malajzi me ujë dhe energji elektrike që ishin në furnizim të shkurtër në Mount Weld. Marrëveshja ka qenë fitimprurëse për Lynas.
Në Mount Weld, xehe përqendrohet në një oksid të rrallë të tokës që dërgohet në Malajzi për t'u ndarë në tokë të ndryshme të rralla. Pjesa tjetër më pas shkon në Kinë, për përpunim të mëtejshëm.
Depozitat e Mount Weld kanë "mbështetur aftësinë e kompanisë për të rritur si kapitalin dhe financimin e borxhit", tha Amanda Lacaze, shefi ekzekutiv i kompanisë, në një email për Reuters. "Modeli i biznesit i Lynas është të shtojë vlerë në burimin e saldimit Mount në fabrikën e tij të përpunimit në Malajzi."
Andrew White, një analist në Curran & Co në Sidnej, citoi "natyrën strategjike të Lynas ishte prodhuesi i vetëm i tokave të rralla jashtë Kinës" me kapacitet rafinimi për vlerësimin e tij 'blej' në kompani. "Kapaciteti i rafinimit që bën ndryshimin e madh."
Lynas në maj nënshkroi një marrëveshje me Blue Line Corp të mbajtur private në Teksas për të zhvilluar një fabrikë përpunimi e cila do të nxirrte tokë të rrallë nga materiali i dërguar nga Malajzia. Drejtuesit e Linjës Blu dhe Lynas nuk pranuan të japin detaje në lidhje me koston dhe kapacitetin.
Lynas të Premten tha se do të paraqiste një tender në përgjigje të një thirrjeje të Departamentit të Mbrojtjes në SHBA për propozime për të ndërtuar një fabrikë përpunimi në Shtetet e Bashkuara. Fitimi i ofertës do t'i jepte Lynas një nxitje për të zhvilluar uzinën ekzistuese në sitin e Teksasit në një strukturë ndarëse për tokë të rëndë të rrallë.
James Stewart, një analist i burimeve në Ausbil Investment Management Ltd në Sidnej, tha se ai parashikonte që uzina e përpunimit në Teksas mund të shtonte 10-15 përqind në fitime çdo vit.
Lynas ishte në pozitë pole për tenderin, tha ai, duke pasur parasysh që ai mund të dërgonte lehtësisht materiale të përpunuara në Malajzi në Shtetet e Bashkuara dhe të shndërronte fabrikën e Teksasit relativisht të lirë, diçka që kompanitë e tjera do të luftojnë për të përsëritur.
"Nëse SH.B.A. po mendonte se ku të ndash më mirë kapitalin," tha ai, "Lynas është mirë dhe me të vërtetë përpara."
Megjithatë, sfidat mbeten. Kina, deri tani prodhuesi kryesor i tokave të rralla, ka rritur prodhimin muajt e fundit, ndërsa rënia e kërkesës globale nga prodhuesit e automjeteve elektrike gjithashtu ka ulur çmimet.
Kjo do të bëjë presion në vijën fundore të Lynas dhe do të provojë që SHBA të vendosë të shpenzojë për të zhvilluar burime alternative.
Fabrika e Malajzisë ka qenë gjithashtu vendi i protestave të shpeshta nga grupet e mjedisit të shqetësuar për asgjësimin e mbeturinave të nivelit të ulët-radioaktiv.
Lynas, i mbështetur nga Agjensia Ndërkombëtare e Energjisë Atomike, thotë se uzina dhe deponimi i saj i mbeturinave janë të shëndosha për mjedisin.
Kompania është gjithashtu e lidhur me një licencë operative që skadon në 2 Mars, megjithëse pritet të zgjatet gjerësisht. Por mundësia që kushtet më të rrepta të licencës mund të miratohen nga Malajzia ka penguar shumë investitorë institucionalë.
Duke theksuar këto shqetësime, të martën, aksionet e Lynas ranë 3.2 përqind pasi kompania tha se një kërkesë për të rritur prodhimin në fabrikë nuk arriti të marrë miratimin nga Malajzia.
"Ne do të vazhdojmë të jemi furnizuesi i zgjedhjes për klientët jo-Kinezë," i tha Lacaze Takimit Vjetor të Përgjithshëm të kompanisë muajin e kaluar.
Raportimi shtesë Liz Lee në Kuala Lumpur, Kevin Buckland në Tokio dhe Tom Daly në Pekin; Redaktimi nga Philip McClellan
Koha e postimit: Korrik-04-2022